对消费者而言，优质地方肉鸡低脂肪、高蛋白、肉质细嫩，顺应高品质消费趋势，逐渐得到更多青睐。可就在数年前，地方有关部门和养殖户还在为优质鸡种如何走向大众市场而烦恼。
“崇仁麻鸡在肉量上没有优势，以前我们试着与食品连锁企业谈合作，都没谈成。”江西崇仁县畜禽产业发展中心麻鸡产业办主任阮子华介绍，崇仁麻鸡个头小，但健康低脂、肉质紧实、口感丰富。
“一味追求饲养效率未必能抢占市场份额。随着生活水平的日益提高，大家的消费需求开始向‘吃好肉’转变。”崇仁县县长黄志刚介绍，意识到这一点，崇仁按照“原种场-扩繁场-商品鸡繁育场”的三级保种繁育体系保护麻鸡种源质量，在原种养殖的基础上开展提纯复壮和遗传改良工作，目前崇仁县优质型崇仁麻鸡饲养量比例已达到85%以上。
据了解，2006年崇仁麻鸡出栏4680万羽，产值5.3亿元;2021年崇仁麻鸡出栏8500万羽，产值24.8亿元，增速显著。
为了顺应麻鸡生长习性，确保鸡肉品质，返乡创业青年戈阳平选择了“吃力不讨好”的山间放养养殖模式，坚持把每只麻鸡养到120天以上才出栏。戈阳平说，尽管养鸡场规模不大，但要养好每一只鸡，让市场看到崇仁麻鸡的品质。
在距崇仁约200公里的江西泰和县，泰和乌鸡走出了一条特色鸡种的兴旺之路。这得益于三产融合的发展策略——聚焦保种育种及商品鸡生态养殖，保障供应链;聚焦以泰和乌鸡为原料的生产加工，提升价值链;聚焦以泰和乌鸡为主题的文旅融合，延伸产业链。
“为了提升附加值，我们在新产品研发上下足功夫。”泰和县泰和乌鸡产业发展中心办公室主任范玉庆介绍，目前乌鸡白凤丸、乌鸡口服液等传统产品已有相当知名度，未来还将瞄准热门消费领域，挖掘细分市场的发展潜力，面向不同人群需求研发出富硒蛋、富锌蛋、富铁蛋等特色产品。
泰和县蜀口洲风景区的一家餐厅里，乌鸡风味美食成为“主角”，几乎每张餐桌上都可见到红烧乌鸡、乌鸡汤等佳肴。一位客人说道：“不吃乌鸡，等于没来过泰和。”
“让游客变顾客、顾客变游客是发展目标，目前已显现成效。”范玉庆说，泰和县通过“公司+基地+合作社”订单养殖模式，带动全县1894户脱贫户和监测户发展泰和乌鸡养殖，户均年纯收入达15800多元。
“江西拥有丰富的地方鸡种质遗传资源。在省内整体的家禽养殖产业中，地方鸡的养殖占据重要地位。”江西省农业农村厅有关负责人介绍，江西优化家禽产业布局，推进畜牧业结构调整，形成了以崇仁麻鸡、泰和乌鸡、宁都黄鸡等原产地为核心的优质地方鸡优势产区。
接下来，江西将进一步保护和发掘地方鸡遗传资源，全面提高地方鸡的育种水平，加强地方鸡良种繁育体系建设，加大对地方鸡种宣传力度，提升品种品牌知名度，增强市场竞争力。